Mit dem Refraktometer wird die Konzentration im Kühlschmierstoff gemessen. Beim Handrefraktometer wird das Prisma mit 2-3 Tropfen vom Kühlschmierstoff benetzt. Danach erhält man auf der Skala eine Trennungslinie die den Brechungsindex angibt. Ist die Trennungslinie klar und deutlich erkennbar, stimmt der angezeigte Wert. Lässt sich die Trennungslinie nicht klar erkennen, befinden sich Fremdstoffe im Kühlschmierstoff. Bei einem Digitalrefraktometer kann der Brechungsindex digital abgelesen werden.